こんにちは、神保町ウィルデンタルオフィスです。

皆さんは歯にお痛みを覚えた時、どうしていますか？

すぐ歯医者に行って診察、治療してもらうのが最も最善ではありますが、勿論、中には仕事が忙しくて通院の時間が取れない方や、歯医者が嫌いで痛くても我慢する方もいるかと思います。(実際に患者様の中でも、虫歯を削られる時の音が苦手で長いこと歯医者に行くのを避けていた、という方もいました。)
他にも、歯医者に行くとお金と時間が掛かるからと、痛みが軽い内は我慢して様子を見る方もいるかと思います。

そこで今回は、虫歯を放置し続けるとどうなるのか、ご説明させていただきます！

 

【虫歯は自然に治るもの？】

先ず、発生して間も無い初期段階の虫歯であれば、自然治癒する可能性はあります。
そもそも虫歯は歯の表面に穴が開く病気ですが、初期段階の場合、歯の内部まで虫歯が侵食しておらず痛みを覚えることがない他、歯の表面にまだ穴が空いておらず歯面に白いシミができる程度なので、ご自身では気付きにくいものになります。
健康な食事や適切な口腔衛生習慣を保ち、フッ素(歯の再石灰化を促し、エナメル質を強化。虫歯の進行を抑制する)入りの歯磨き粉を使う事で自然治癒できる可能性があります。

しかし、痛みを感じるほどに進行してしまった虫歯は先ず放置しても治ることはありません。

ちなみに、虫歯の進行速度には個人差があり、数ヶ月から一年程で歯の神経が死んでしまう程悪化してしまう人もいれば、数年放置していてもそれほど症状が進行しない人もいます。
（何故個人差があるのか気になる方は是非こちらのコラム──「虫歯になりやすい人って何が原因？ その対策は？」──を、ご覧下さい。）

しかし、虫歯を放置していると、ふとした時に痛みを感じなくなることがあります。

 

【突然歯の痛みがおさまった！　一体なぜ？】

ずっと悩まされていた歯の痛みがおさまったことでますます歯医者へ行く必要性を感じられなくなり、そのまま放置してしまう方もいるかと思います。
しかし、先述したように痛みを伴う程の虫歯が自然に治ることはありません。

残念ながら痛みが引いたのは決して治癒の兆候ではなく、虫歯がより進行し悪化してしまった可能性が高いのです。
では、何故痛みが無くなったのか？
それは、歯の神経が死んでしまった為、痛みを”感じられなくなった”事が要因です。
その為、虫歯が進行し、ますます悪化の一途を辿っていたとしても気付かぬまま、知らぬ間に歯がボロボロになっていた……なんてことも。いざ思い立って歯医者へ行った時には治療しても残せないと判断され、抜歯になってしまう恐れがあります。

 

【虫歯を放置することで引き起こす数々の病気】

虫歯菌による被害は歯だけに留まりません。
たとえば、歯を支えていた顎の骨にまで虫歯が進行してしまう事があります。すると、顎の骨の中に膿が溜まり、顎や顔が腫れ、口臭がひどくなり、激しい痛みを伴います。(これを”顎骨骨髄炎”といいます。)

また、上顎の奥歯が鼻の副鼻腔に近い位置にあるため、虫歯菌が副鼻腔の粘膜に感染してしまうことがあります。すると咳や鼻水、頭痛などが起きる”副鼻腔炎”になる場合があります。

他にも、口腔内は血管が非常に豊富であるため、そこから多くの細菌が血液を通じて全身に拡散するリスクも潜んでいます。
たとえば、虫歯菌が脳に回ることで脳梗塞を引き起こしたり、心臓に回ることで心筋梗塞を引き起こす可能性があります。特に、免疫力が低下している高齢者や基礎疾患を持つ方は重症化しやすい傾向があるため注意が必要です。

このように、全身の健康にも大きな影響を与えるほど、口腔内のケアはとても重要なのです。

 

【大事になる前に……早期発見、早期治療！】

虫歯が小さいうちに歯医者に行けば、治療は1日で終わる場合もあります。しかし虫歯が大きくなってからでは、歯を削る量に応じて詰め物や被せ物を入れる必要が生じて来る為、そうなると作成にあたり費用だけでなく、日数も(型取とセットで最低でも2日以上)掛かってしまいます。
また、もし虫歯の進行が酷くて抜歯になってしまうと、抜いた箇所を補完する為に入れ歯やインプラントが必要になってくる為、上記以上に費用が掛かってしまいます。

そうならない為にも、当医院は定期的な検診をお勧めしております。
また、検診の際には日々のケア(ブラッシングの仕方)や、歯ブラシでは落としにくい歯石除去のクリーニングも行っておりますので、虫歯になりにくい口腔内環境を私達と一緒に作っていきましょう！

当医院は予約制ではありますが、急な歯のお痛みにも診察、治療出来るよう、可能な限り心掛けておりますので、お痛みを我慢せず、どうぞお気兼ねなくお電話、もしくはWebサイトからご予約ください。

 

 

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神保町ウィルデンタルオフィス

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